桑叶味甘、苦，性寒。归肺、肝经，能疏散肺、肝二经邪气，乃辛凉解表药物。为治疗风热咳嗽、扁桃腺炎、头痛发热、目赤肿痛之良药。用桑叶、菊花、夏枯草水煎服。此即人所熟知的“夏桑菊颗粒”处方。
桑叶具有较好的降压功能：
药理研究，桑叶中含有降低血液黏度的黄酮类成分，所以在改善高脂血症的同时，又有预防心肌梗死和脑出血的作用。高血压患者每日用15～20g桑叶，煎汤代茶，能有效控制血压上升。
桑叶还可抑制血糖上升：
作者治疗糖尿病，常于辨证方中加入桑叶（或蚕沙）疗效可增。据现代研究，桑叶具有抑制血糖上升的作用。所以多喝桑叶茶，可提高葡萄糖耐量，防治糖尿病的发生，明显抑制食后血糖上升。
桑叶又为止汗良药：
桑叶止汗，早在《神农本草经》中就有记载：“桑叶除寒热出汗。”《本草撮要》亦认为：“以之代茶，取经霜者常服治盗汗。”盗汗乃夜间入睡后汗出。为何桑叶须用“经霜者”？盖经霜桑叶，得秋金之气最全，药力最厚。《百草镜》也认为：“须大雪压过，雪霁天晴采下，线穿悬户阴干，其色多青黑色，风吹作铁器声，故名铁扇子，冬至后采之良。”作者也常用冬桑叶治疗顽固性盗汗、阴汗。
宋·张杲《医说·上册·卷四》中还记载了一则用桑叶治愈20年盗汗的故事：严州山守有一游僧，形体羸瘦，饮食甚少，每夜就枕，遍身汗出，迨旦，衣皆湿透。如此20年，无复可疗。唯待尽耳。监寺僧曰：“吾有药绝验，为故治之。”三日宿恙顿愈。遂并受以方，乃单用桑叶一味，乘露采摘，焙干研末，空腹温水调下二钱。
若说桑叶有补益功效，恐怕许多人不会相信。实则古人早已用其补虚。如古方“胡僧桑麻丸”，即以桑叶为主组成的方剂。方是桑叶去梗茎g，黑芝麻（炒）g，共研为末，白蜜适量为丸。早晚各服10g，开水下。此方有滋养肝肾，祛风明目的功效。用于肝肾不足，头晕眼花，视物不清，迎风流泪。
《本草逢原》还称：“久服（此方）须发不白，不老延年。”说明桑叶确能补虚。头发脱落或头发疏稀，多为气血不足，也可用桑叶、芝麻叶（或者芝麻梗）煮淘米水煎后洗头，不到10次，头发即可长出。这在《千金方》中就有记载：“治头发不长，桑叶、麻叶，煮泔水沐之，7次，可长数尺。”少年白发，用霜桑叶为末，白开水送服，长期坚持服用，白发可逐渐转黑，面容亦转红润。
现代研究也证实，桑叶有类似人参的补益和抗衰老作用。人参属于温补，而桑叶属于清补，老幼均可，四季皆宜。
此外桑叶煎水，温洗眼目，还有止泪明目的作用。
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