□范帆冁余连祥
趁着五一假期我回了一趟老家，和家人闲聊时说起我最近在学校养蚕的事儿。80岁的爷爷一听乐了，兴冲冲地跑去翻出件丝绸制的旧短衫来，说是太祖母在世时年年养蚕、补贴家用，这便是她自己缫丝织绸为他做的衣裳。太祖母当年可是个养蚕能手，但离世早，养蚕的手艺并未传下来。爷爷欣喜于我还与养蚕有这缘分，仿佛是冥冥中注定的传承。在家那些天，他反复叮嘱我要认真养蚕，不可马虎，临返校前又絮絮叨叨的嘱咐了我好些话。我一一应下，心想：这又多了个“监工”的，养蚕得再上心些了。
仅和蚕宝宝短暂分别了5天，它们竟已大变了模样。原本黑黢黢的皮肤褪去了黑色，呈现黄中带青的色泽，身体也长大了不少。蚕宝宝日长夜大，一个蚕匾自然也不够安置了，二眠结束后便进行了分匾。分匾这事儿说起来简单，但做起来就不是那么回事儿了。我们养蚕小组大多是女生，又大都怕虫子。尽管我身体力行的证明了蚕宝宝乖顺并不咬人也无济于事，她们仍不愿用手触碰蚕宝宝，便只好由我与另一位男生合力完成了分匾工作。第一次分匾因为缺乏经验再加上人手不足，导致各个蚕匾中的蚕宝宝数量极不均匀，这给我们的喂蚕工作带来了麻烦。若每匾蚕宝宝的数量均匀，则每匾喂桑叶的数量可以保持一致，也就不会出现这匾喂多了那匾喂少了的情况。为此，我们又一次进行了分匾，最后共分成了9匾。
据《豳风广义》记载：“蚕复将眠，宜微暖。候蚕变黄色，不论阴晴，急须抬过，可布满十二箔。细叶频饲，候蚕尽眠方住食。眠一日夜，第二十二日复脱壳尽起，是为三眠。”三眠前几天，蚕宝宝的食欲明显旺盛起来。我们每天要喂早、中、晚三次蚕。
每回到达蚕室后，先检查蚕室内的温度是否在25摄氏度左右，且干湿温差为1.5-2摄氏度。如若温度偏低，则要将电饭煲开启煮饭模式，利用煮水的水蒸气给蚕室增温，并开窗通风以保证蚕室空气清新。
白天大伙儿都是趁课间时间喂蚕，时间紧迫，这边的同学刚切好一篮子桑叶，那边的同学便赶紧拿去喂蚕宝宝，一篮接着一篮，要喂5斤左右的桑叶才够。喂完后还要给蚕室进行简单的清洁消毒工作，拖地后再洒些漂白水。蚕室内的物品摆放也需整齐利落，关于这对蚕宝宝是否有益我说不上道理，但蚕室整洁干净了，我们看着赏心悦目，干起活来的确是更有劲了。
晚上喂蚕的时间就宽裕多了，除沙、蚕体消毒、换匾这些工作大都放在这会儿。二眠后的蚕宝宝属于三龄，按专家指导，我们一天一次用“防病一号”蚕药对蚕体进行消毒，消毒后再喂桑叶。同时除沙也保证一天一次的频率。除沙是在给桑叶前将蚕网加盖于蚕座之上，每两次给桑叶之后即可提网，剩下的那堆废弃物就是蚕沙了。
在湖州荻港的桑基鱼塘生态圈中，蚕沙是用来喂鱼的极好饵料。我们没养鱼，就将蚕沙倒在了花坛中，让它成为花草的养料。除沙过后伴随着的就是换匾，即抬网将蚕宝宝们安置在干净的新蚕匾中。换下的蚕匾、塑料薄膜等蚕具要拿去清洗、消毒和晾晒，以备下次所用。
精心照料4天后，5月7晚蚕宝宝的食欲减弱，活动减少，是快要三眠的迹象。蚕宝宝三眠我们需做的工作和二眠时大致相同。
5月8日早上，大部分蚕宝宝开始了三眠，还有小部分的蚕宝宝因为各方面的原因发育进程略有滞后。原湖州市蚕桑技术推广站楼站长指导大家在蚕座上撒上焦糠，焦糠会让剩余桑叶水份流失，让未眠的蚕无法再吃，这叫做止桑，意在统一饷蚕进度。之后将处在三眠的春蚕与“发育较慢”的春蚕加网提青，继续进行三眠。在分好的匾中撒上焦糠，再在上层撒上新鲜的桑叶丝。
5月9日上午，蚕宝宝们都眠好，俗称为“起娘”了。新起娘蚕刚脱完皮，很容易生病，因而需要在饷叶前用“防病一号”蚕药进行消毒杀菌，在用分箔蚕网后喂给桑叶。清代诗人董蠡舟的《南浔蚕桑乐府·饲蚕》写道：“盼到几时才出火，连枝喂食无不可。”三眠后的蚕宝宝已经是四龄了，又长大了不少，可以喂整片的桑叶了，这将大大减轻了我们的工作量，对此我们甚感欣慰。但考虑到新起娘蚕的口器还比较娇嫩，所以眠好后饲的第一顿还是将桑叶切成了较大的桑叶片后再喂。立夏后，湖州的天气日渐炎热，蚕室自然温度已有24摄氏度，加上四龄的蚕宝宝已经较为强壮了，那么之后便无需人为加温，可在蚕室的自然温度下饲养蚕宝宝了。俗称三眠为“出火”，意谓加温的火缸可以从蚕室搬出去了。不过我们只是去除了加湿用的电饭煲，晚上还是要用空调加点温度。
我素来贪睡，但为了养蚕这事我连续早起了好些天，倒也不是我转性变勤劳了，而是我那爷爷近来在