影响中国历史的农业文化
桑基鱼塘这样一个古老的农业文化遗产系统，能够演化数千年并且不断完善和兴盛，究竟有着怎样的“独门秘籍”呢？桑基鱼塘系统的一个重要贡献，就是实现了自然生态系统的人工化。一方面，先民们经过几千年的努力，将生长在原始桑林中的自然桑蚕变成了家养的蚕宝宝，实现了自然桑蚕生态系统的人工化。另一方面，先民们把自然界的青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼四种鱼类经过人工组合养殖于鱼塘之中，创造出了鱼塘立体生态养殖模式，实现了四大家鱼共生系统的人工化。然后将两者有机结合，组建了“塘基种桑、桑叶喂蚕、蚕沙养鱼、鱼粪肥塘、塘泥壅桑”的完整桑基鱼塘人工生态循环系统。
湖州桑基鱼塘系统并不只是造福湖州一方百姓的农业文化遗产，千百年来，它对于更广阔的古太湖地区、江南地区乃至全中国都产生了深远的影响，毫不夸张地说，锦绣中华的数千年文明，是由以桑基鱼塘系统为代表的农业文化遗产为基底的。
如此优秀的农业文化遗产早就被古代学者所认识，并详细记录了整个系统的精髓。比如我国著名农业古籍《齐民要术》就记载了春秋末年托越国大夫范蠡之名的《陶朱公养鱼经》，这是世界上最早的养鱼专著，其诞生地应该就在太湖南岸的这片水乡。明朝末年湖州府学者张履祥根据自身农业实践所得经验，撰写了《沈氏农书》，反映了当时湖州地区农业生产的状况，书中对于耕种、蚕桑、养鱼、酿酒乃至养猪羊和农家经营、农民生活技艺都有详要记述。这本书被后世农学家誉为“总结明末清初农业经济与农业技术的伟大作品之一，是我国农业史上最可宝贵的遗产之一”。
辑里湖丝受人追捧，不仅是因为当地桑蚕和水土等自然条件优越，还与湖州先民创造出的高超蚕桑丝织技艺有关
“辑里湖丝”——桑基鱼塘的非遗之美
农书是宝贵的遗产，正是由于当地以桑基鱼塘为代表的农业遗产价值非常宝贵。这些农书从诞生之日起，就给更广阔区域的人们提供了宝贵的农业知识，产生了广泛的社会影响。桑基鱼塘系统更为重要的影响力，来自于它的终端产品——丝绸，以及丝绸织造的技艺。
中国是丝绸的故乡，而湖州地区给丝绸之乡增添了一份闻名世界的丝绸产品——辑里湖丝。辑里湖丝原产地在湖州市南浔镇辑里村，属于桑基鱼塘系统区域范围。辑里村原名为“七里村”，元末成村，从那时起就开始生产质量优良的丝绸。明代辑里村所产之丝均称“七里丝”，至清代雍正后才改名为“辑里丝”。辑里湖丝具有“细、圆、匀、坚、白、净、柔、韧”等优点，年，上海商人徐荣村用湖州南浔辑里村产的生丝参加在英国伦敦举办的首届世界博览会，并一举夺得金、银大奖，辑里湖丝不仅在江浙拥有盛名，在国际市场上也声名鹊起。近代南浔有被称为“四象八牛七十条金黄狗”的近百余家丝商巨富，都是依靠生产和贩卖辑里湖丝而致富。
早在年，“中国蚕桑丝织技艺”就入选《人类非物质文化遗产代表作名录》，跻身人类非遗之列。这一非遗的内容包括了栽桑、养蚕、缫丝、染色和丝织等整个过程的生产技艺，还包括这一过程中衍生的相关民俗活动，以及所用到的巧妙精到的工具和织机，和由此生产的绚丽多彩的绫绢、纱罗和织锦等丝绸产品。“中国蚕桑丝织技艺”申报人类非物质文化遗产时，就包括了湖州桑基鱼塘系统孕育出来的绫绢、轧蚕花、扫蚕花地等丝绸生产习俗。
从保护桑基鱼塘农业文化遗产和非物质文化遗产价值出发，湖州当地启动了将桑基鱼塘系统申遗的行动。年，浙江湖州桑基鱼塘系统于年被列入中国重要农业文化遗产。年，桑基鱼塘系统终获殊荣，被认定为全球重要农业文化遗产。此前二十年的萎缩，不过是古老的湖州桑基鱼塘系统的短暂低谷，它的农业文化遗产魅力经受洗礼之后，将以更加光彩的姿态，向世人展现这份独特的农业文化遗产数千年积淀的农业之美、生态之美、文化之美。
文/雷音资料提供/浙江省湖州市南浔区农林发展局